對於我而言, 皇後的舉動，既是意料之中, 也是意料之外。

所謂意料之中，乃是我早已篤定她不會等得太久，並且會用謀反的罪名來除掉皇太孫。而意料之外, 則是她居然一計之外, 還有一計, 以防落空。

雖然看上去簡單，但我知道她必是準備了許久。因為謀害皇太孫不是最難的，難的是事發之後, 每個環節的人都願意配合她。

就在當夜, 皇太孫和太子妃一樣, 被關去了慎思宮。

這甚至不需要稟報太後, 因為就在當夜，永壽宮新任的衛尉李彬, 以有人要謀害太後為名, 將永壽宮各處通道把守起來。這自是軟禁, 因為永壽宮從此一個字的消息也傳不出來, 連長公主和淮陰侯等人要去探望, 也不得入內。

淮陰侯大罵李彬是逆賊, 要去找皇後理論。而長公主雖也盛怒, 但我知道, 那不過是面上之態。她手中早已拿到了太後清君側的詔令, 但為了保密, 連桓肅也不曾告知。

廷尉對皇太孫謀反案的審理，進行得有模有樣。隔日之後，廢皇太孫的詔書就下來了。

不過慶幸的事，沈沖並不在入獄之列。許是皇後還想著要勾結長公主和沈延，沈沖只是當即被革了職。

這算是運氣好。吉褒將他支去太學，自是怕他跟在皇太孫身旁壞了好事。而他也因此沒有落下把柄，否則，他恐怕會被治一個教唆謀反之罪。

但這並不能使沈沖平靜。皇太孫被關去慎思宮之後，他即刻就來了桓府，跟他一起來的，還有桓瓖。

那時天剛亮，我正為公子更衣，準備去官署。

沈沖的模樣，比他遇刺時好不了不多少。一看便知整夜未睡，且眉間思慮沈沈，竟似一夜間滄桑了許多。

當然，我和公子也好不了多少。這一夜，為了沈沖的事，桓府和淮陰侯府雞飛狗跳，我和公子也一直在堂上守著消息，雖也曾歇息，但皆是囫圇半醒，不得安寢。

“霓生，皇後動手了。”他無多客套，見面就問。

我頷首：“我知曉。”

“我等接下來該如何？”

我說：“皇後會逼皇太孫自盡，我等須得在這之前，將皇太孫救出來。”

桓瓖道：“我等來此正是為此事……”

他話沒說完，公子則示意噤聲，走出門外。未幾，我聽到他吩咐青玄不得讓人靠近，說罷，他走了回來，把門關上。

我問：“可知皇太孫關在了慎思宮何處？”

沈沖道：“此事子泉打聽過，如你先前所言，皇太孫當是與太子妃關在同一處宮室。”

桓瓖頷首。

我問：“守衛如何？”

“關押的宮室前加派了守衛，日常值守當有十人。宮室中的宮人也增加了，加起來當有五六人。”

我說：“如此，我等今夜便須得動手。”

“今夜？”三人皆是精神一振。

“正是。”

“莫非今夜，皇後就要對太子妃和皇太孫下手？”

我搖頭：“皇太孫罪名還未定，不會是今夜。但我等救人，宜早不宜遲。”

“將他二人救出來之後，又當如何？”公子問道，“就算我等將二人帶走時，可做得神不知鬼不覺，夜裏城門皆落鎖，也無法帶他們走出雒陽。而待得天明開門之時，慎思宮必是早已發現不見了人，定然要追查，到時全城搜捕，恐怕也藏不得多時。”

我微笑：“公子所言極是，不過有一種狀況，守衛定然不會追蹤。”

公子不解：“何狀況？”

“太子妃和皇太孫殞命。”

三人皆愕然，沈沖皺著眉：“你是說，讓他二人裝死？”

“這要如何去做？”桓瓖亦道，“皇後還未動手，湊不成時機。且太子妃與皇太孫身邊亦有守衛和宮人，我等入了慎思宮中，又如何潛入？”

“皇後動手乃遲早之事，我等不過替她早一步完成。”我說，“裏面的宮人不難對付，至於守衛，引開便是。”

“如何引開？”

我看著桓瓖：“我聽聞慎思宮中只有井水，可有其事？”

桓瓖一楞，點頭：“確有。且每當天旱之時，井水不夠用，還須得每日從宮外運水。”說著，他似乎想到什麽，問我，“你莫非想要借那運水的車馬做文章？”

我搖頭，道：“慎思宮中既是只有井水，則遇到火險之事定然救援不及。”

公子目光一亮，道：“借縱火救人？”

我莞爾，忽而有一種為師者看到弟子成材的感覺，簡直欣慰有加。

沈沖道：“可我等往何處縱火，如何走，總須得謀劃。”

我頷首，對公子道：“此事，須得公子勞煩公子去將作大匠府一趟。”

公子訝然：“將作大匠府？”

我說：“慎思宮五年前修整過一次，圖紙應該還留在將作大匠府的府庫中。將作大匠丞桓濮是公子的族叔，公子去找他當是不難，只是為免枝節，切記保密。”

公子目中亮起些興奮之色，頷首。

“子泉公子也須做些準備。”我說，“我見那慎思宮中衛士的服色，與內宮中的值守郎官無異；宮人亦與內宮相同。為便宜行事，公子須備上五身衛士的衣裳，以及一身宮人的衣裳。”

桓瓖點了點頭。

公子卻聽出些端倪：“那身宮人的衣裳是何人所穿？你麽？”

我頷首：“正是。”

“為何？”

“不為何，不過分工罷了。”我說。

公子顯然對我這回答不滿意，正要開口，桓瓖饒有興味道：“元初你莫打岔，霓生，除了宮人的衣裳還有什麽？引火之物要麽？”

我說：“不必，引火不必操心。”

“那我呢？”沈沖等了一會，問道。

“皇後剛對皇太孫下手，必是會盯著表公子。故而表公子不可妄動，稍後直接回府，到了時辰再去別院。”我說，“不過表公子出門時，須得慎之又慎，最好讓先讓仆人穿上表公子的衣裳登車出門，表公子自己出門時，也須再三確認無人盯梢，才好過去。”

沈沖神色沈下，頷首：“我知曉。”

“不知範少傅那邊，表公子可曾定下？”我問。

“定下了。”沈沖即刻道，“我昨日從太學回來之後，即去見了範少傅，也看了那宅院，確是就在附近。範少傅聽我說起此事時，甚為激動，說粉身碎骨在所不辭。他為人一向謹慎，口風甚嚴，我等可放心。”

我頷首。

沈沖道：“範少傅那邊亦是重大，今夜可須得請他來議事？”

我說：“不必。我等行事，越少人知道越好，範少傅那邊與我等救人其實兩不相幹，他只管今夜子時來接人便是。”

公子道：“可外頭風聲甚緊，卻如何去告知他？”

沈沖道：“此事不必操心，我昨日與他商議之時，已約定過，若皇後動手，他就到那宅中去等我消息。今日我去別院之時，可順道過去一趟。”

公子皺了皺眉：“如此，你須得更加謹慎才是。”

沈沖道：“放心。”

計議定下，四人也無心情閑話，各自散去。

我如往常一樣送公子登車去官署，回來的時候，卻見桓瓖還沒有走。

“子泉公子在此做甚？”我問。

桓瓖道：“想問問你，我便只是去收幾套衣服？”

我無奈：“子泉公子在太極宮忙碌，莫非還有閑暇？”

桓瓖沒有反駁，心照不宣一笑：“我就知道那事與你脫不開幹系。”

我沒有回答，道：“公子自可去忙旁事，那邊到了夜裏再計。”

桓瓖應一聲，正要走開，我忽而想起一事，將他叫住：“公子。”

桓瓖回頭。

我看著他，片刻，道：“公子，我家公子和表公子將此事告知你，乃是出於篤信。”

桓瓖目光一動。

“自是如此。”他頷首，“又如何？”

我說：“故而今夜，公子不可做多餘之事。”

桓瓖看著我，臉上掠過些不易察覺的異樣，少頃，卻是彎起了唇角。

“甚多餘之事？”他不緊不慢，“你怕我告知長公主？”

我知道就算他告訴了長公主，長公主也樂見慎思宮出事。但她一向疼愛公子，不願讓他以身涉險，如果得知，定然會來找公子麻煩。從目前來看，她並無這般舉動，故而可以斷定桓瓖不曾對長公主洩密。

“不怕。”我說，“不過公子知曉我所指為何。”

桓瓖神色平靜，目中不辨喜怒。片刻，他恢覆了那副玩世不恭之態，沒說話，轉身自去了。

皇後並沒有刻意將皇太孫之事隱瞞，天亮之後，雒陽已經人盡皆知。每個人都聽說了皇太孫意圖謀害皇帝，被英明神武的皇後識破，人贓並獲，證據確鑿，並及時將皇太孫拘捕了起來。

當然，信和不信的人都有，一時間，議論紛紛。

而此時最為忙碌的人，除了宮裏的皇後，大概就是我。

沈沖和桓瓖離開後不久，公子便上朝去了。他臨走的時候，看著我，神色不定，欲言又止。

“公子且去上朝，回來再說。”我說。

公子深深地看我一眼，道：“我今日早些回來。”說罷，轉身而去。

不待我坐下來喝一口茶，長公主那邊的內侍就到了，說長公主等著我，讓我過去一趟。

我應下來，跟著過了去。

“皇太孫之事，想來你知曉了。”長公主剛才宮裏回來，有些疲倦，手指按著額邊的穴道，“你如何看？”

“奴婢以為，公主可讓豫章王的人準備好，皇後很快便要下手。”

“哦？何時？”長公主問。

“今夜。”我說。

長公主睜眼，目光銳利。

“此言確實？”她問。

我說：“此乃天意所授，自是確實。”停了停，我問，“不知太極宮現下如何。”

長公主道：“太極宮無礙，皇後對那邊甚是放心，未加派人手。只是永壽宮……”

我說：“永壽宮無妨。皇後軟禁太後，一來是防她傳詔策反，二來是用作人質威脅公主及宗室，殺之則無益。無論上策下策，只要順利，永壽宮反而是最安穩的去處。”

長公主猶豫片刻，長出一口氣，繼續按著額角，不再言語。

如前日一樣，公子亦午後就早早回到了桓府。

我為他更衣時，道：“今日官署中如何？”

“還能如何。”公子淡淡道，“皇後一意對皇太孫下手，溫侍中與一眾朝臣到中宮理論，還未進宮門，竟都被趕了回來。”

這聽起來一點也不教人意外。

“霓生，”他自嘲一笑，“這通直散騎侍郎如今也是個擺設，與當初的議郎卻是別無二致。”

我笑了笑：“怎會別無二致？公子這話若是傳出去，朝中多少人要羞愧死。”

公子看著我，忽而認真道：“霓生，若無你，我必無今日。”

我一楞，有些窘然。

“公子怎如此言語？”

“想到便說了。”

我不知道說什麽好，掩飾地笑笑，下意識地借著給他系衣帶，避開那目光。

“公子今日可去了將作大匠府？”我岔開話道。

“去了。”公子道，“圖紙我帶了出來，就在我那外袍的袖中。”

我看向一旁衣架上掛著的官服外袍，走過去。

這官服為了看上去威風好看，袖子做得寬大，怕是能兜起二十斤的金子。我往裏面掏了掏，果然，裏面有一只精致細長的錦筒。我從裏面將紙卷抽出來，卻是有兩幅。打開來看，其中一幅，正是慎思宮的草圖，畫得甚是細致，各處宮室、宮道、花園、城門的位置都標得清楚。

公子辦事果然也是妥當。我心裏稱讚著，又打開另一張。卻只見這上面並非與慎思宮有關的物什，卻是一幅字，看筆跡和文風，是公子新寫的山水詩。

我看著，訝然看向公子：“這是……”

“你上次說與我賭皇後三日內必有征兆，若我輸了，便給你寫一幅字。”公子神色自若，“願賭服輸，這便是給你的。”

我：“……”

不是說不願賭麽……心裏嘀咕著，卻是樂滋滋的。再看向那上面的字，我不禁浮起笑意。

“多謝公子。”我說。

看著他臉上露出些淡笑，我心中一動，繼續道：“不過公子給我一幅不夠。”

公子訝然：“怎不夠？”

我說：“公子忘了？從淮南去譙郡的路上，公子曾與我說，要我教公子本事，我說每日一幅字，公子答應了。”

公子楞了楞，片刻，似乎想了起來。

“你也不曾天天教我。”他立即道。

“可我還是教了公子。”我掰著手指算給他聽，“我教公子去了散騎省，去景明寺橋救了公子，如今又給公子出了營救太子妃和皇太孫的主意。”

公子鄙夷：“景明寺橋是我救了你，營救太子妃和皇太孫難道不是為了逸之？”

我瞪起眼，剛想反駁，忽而想起他那時各種與我套話，打聽景明寺橋內情時的模樣。還有，昨天他問我想不想去淮陰侯府……

心中倏而警覺。

我對他方才的那句話不置可否：“至少公子去散騎省，我居功至偉。”

公子看著我，目光深邃。

“那你欲如何？”片刻，他問道，聲音低而平靜。

我也看著他，似在思索，眼睛卻一直與他對視。

一，二，三……

第三下才過，目光不自覺地又轉開，臉上隱隱發燙，敗下陣來。

雲霓生啊雲霓生，裝都不會裝……心裏有些恨鐵不成鋼。

“公子再交一篇便可。”我說。

公子卻是爽快，輕聲道：“善。”

我回頭，只見他看著我，唇邊彎著一點笑意，似乎全然不在意我方才避重就輕。

我也笑笑：“公子可要牢記。”

公子不理我，正要走開，忽而想起什麽，回頭：“你要我這許多字，不會要拿去賣了？”

我哂然，忙道：“怎會拿去賣？我定然視若明珠，入匣自珍。”

公子卻似不信，沒有像從前那樣在我的吹捧面前露出受用之色，只揚了揚眉梢，道：“快收拾物什，莫讓子泉與逸之等急了。”

我有點受傷。

這說的都是實話。日後到了鄉下，我也只能跟佃戶們打打交道。他們識字的都沒有幾個，誰人欣賞得了這些墨寶，我又找誰去賣？

心裏嘆口氣，我應了聲，將那幅字捧回房中，自去準備。

今日公子離府的理由是要去淮陰侯府安慰沈沖。長公主沒有反對。她行事向來如此，越到要緊之時，則越是不會行事反常，而她還未將意圖告訴公子，則更是如此。她叮囑公子，務必開導沈沖，讓他莫再理會東宮之事。不過對於公子要帶走我，卻有些猶豫。

“霓生今日留下吧，你帶青玄去。”她對公子道。

公子不解：“為何？”

長公主看我一眼：“霓生不是才生了病？她隨了你去，將病氣過給了逸之怎好？”

公子道：“她的病早已痊愈，母親不必擔心。”

我知道長公主在想什麽，先前我曾與她說過，皇後對皇太孫下手，就在今夜。她自是想將我留在身邊，待得那邊有了消息好及時找我問策。

“奴婢陪公子過去一趟，天明即回府。表公子那邊必是萬無一失，公主不必擔心。”我對長公主道。

我將萬無一失四個字說得尤其意味深長，長公主看著我，片刻，終於點頭許了。

路上，公子看著我，忽而問道：“霓生，母親那邊可是有何計議？”

我看向他，訝道：“公子何有此問？”

公子道：“我母親對朝中之事，必不會袖手旁觀。如前番荀氏之事，我母親出力不少。”

我頷首，好奇道：“公子可是聽到了甚風聲？”

“不曾。”公子道，“所以問你。”

我訕訕：“公子都不知，我又如何得知。”

公子道：“你不是消息甚多？且你平日都在府中，自當問你。”

我神色自若：“我不曾聽聞。”

公子看著我：“哦？”

我說：“這般要緊之事，公子都不知曉，長公主又怎會讓我知曉？”

見他還要再說，我趕緊指指車窗外，道：“公子快看，那別院要到了。”

早上議事的時候，我讓眾人提早些，申時碰面。到了申時，我和公子進了院子，桓瓖已經在裏面等候。沒多久，沈沖也來到。

與昨日一樣，為免閑雜人等打擾，車馬來到之後，都打發回去。我擔心沈沖的尾巴甩不幹凈，特地尋了高處，往街道四面窺覷。黃昏時分，附近有些走動的車馬，都是各官宦貴胄從朝中歸來，並無閑人游蕩。監視了一會，我放下心來，走到堂上。

每個人身上都帶了兵器。公子、沈沖和桓瓖手上的都是劍，我手上的是一把短刀。當然，這是面上所見，我懷裏其實還藏了一張小弩、一根帶勾爪的細繩索和一只小妝盒。

時辰未到，還不須更衣。故而公子三人衣冠齊整，一副來正經聚一聚的模樣。

仆人呈上晚膳之後，桓瓖將所有人打發走，一邊吃一邊問我：“今夜無月光，當是甚好行事。只是去到之後，我等如何下手？”

我喝一口湯，首先看向沈沖：“範少傅那邊如何？”

“我方才與他約定，他子時過後便親自駕車過來，將太子妃與皇太孫接走。”沈沖道，“範少傅為人穩重，此事可無憂。”

我頷首，起身，將公子拿回來的圖紙在一處空案上攤開，用鎮紙鎮住。待得三人都湊了過來，我指著圖上道：“這是我等潛入的花園，這是太子妃及皇太孫的宮室。今夜，我先到慎思宮去，三位子時潛入花園，一旦見得火起，便往太子妃宮室。”

“你先去？”公子有些驚訝，“為何？”

我說：“我不先去如何點火？”

“自是我等一道去放。”

我搖頭：“放火不過小事，救人才是要緊。且四人一道去，極易被發覺，自是我一人獨往更好。”

公子不置可否，道：“你打算如何潛入？”

我說：“自是扮作宮人，子泉公子已經準備了衣裳。”

“可現下已近黃昏，過得不久，宮中就會下鑰，宮人也不得四處走動，你又當如何行事？”

“我自有辦法。”

公子還待言語，沈沖道：“元初，且聽霓生計議。”

公子看著我，終究沒有說話。

我心底松一口氣，指著圖上的一條小巷，繼續道:“我等昨夜去探路時，此巷無燈火照明，藏匿其中，可窺覷宮室狀況。公子三人便待在這巷子中，一旦見侍衛撤開，便可去救人。若那門戶緊閉，公子在門上叩五下，門自會開啟。”

“叩五下又作何解？”公子問。

“自是暗語。”我答道。

未等他再問，桓瓖皺眉道：“你怎知那些侍衛定然會撤開？”

我說：“他們會撤。”

“怎講？”

“我縱火之處，乃是慎思宮的寶樓。”

三人皆是詫異。

“寶樓？”桓瓖吃驚道。

沈沖亦神色一變：“寶樓中的皆是重器。”

“不如此，則無法將守衛逼走。”公子忽而道，“今日我去查閱圖紙時，我那族叔曾說，那寶樓外面雖是木構，但當初營建之時，為防火考慮，內裏乃用磚石砌成，就算木構起火，樓也不會倒塌，且寶物平時都收納於箱中，只要滅火及時，寶物便可無礙。寶樓乃重器所在，慎思宮中的人必以救火為首任，不敢怠慢。那寶樓四周雖有儲水銅缸，但必然還要調水，而井中水源匱乏，只要火勢大些，足以讓宮中的人忙碌一陣。”

我有些訝異，不想公子竟領悟得這般快。

桓瓖亦有訝色：“族叔怎還特地說這些？”

公子道：“數年前，寶樓亦曾失火，朝廷追究下來，從宮正到最小的什長都被撤換。這圖紙就是當時重修之時所作。”

眾人了然。

“那些宮人如何處置？”沈沖忽而問，“也會去救火？”

我搖頭：“不會。”

桓瓖冷笑：“幾個宮人罷了，殺了便是。”

沈沖皺眉：“她們有五六人，我等才三人，難保會有人漏網報信。”

我說：“此事不必擔心，我亦有安排。”說罷，我岔開話，“還有一事。今夜行事之前，三位公子須得用草灰將臉塗上。”

“你怕我等被人認出？”桓瓖道。

“正是。”我說，“雒陽城中，見過三位的不在少數，就算是在夜裏，也難免被人認出。為穩妥起見，還是須得隱蔽面貌。”

桓瓖道：“知曉了。”

我看看外面天色，道，“事不宜遲，我須得先入宮去。”

他們驚詫地看著我。

“現在？”公子道。

“正是。”我說，“慎思宮各宮院亦是天黑落鑰，我須得在這之前將太子妃那宮室之事打探清楚。縱火之事也須得提前安排。”

“若你行事受阻，或打探得事情有變，如何？”沈沖問。

我說：“若是如此，我會回來告知，再作計議。”

桓瓖道：“若你被捉住了，又如何？”

我說：“我會提前放火。三位公子若在子時前見得火起，便不可潛入，營救之事日後再作計議。”

三人皆露出不定之色，公子看著我，目光沈沈。

我笑笑，道：“放心，我就算被拿住，也有脫身之計，不會被關入牢獄受審。”

“我隨你去。”公子即道。

心中不由地一暖。我知道他是真心在擔心我的安危，而不只是怕我辦事不利連累到自己。

不過我知道公子執拗的脾性，這般狀況，要說服他定然不能軟。

“不可。”我看著他，正色道，“今夜事關重大，我等皆須嚴守分工。公子既然問計於我，便須得全然信任，否則必功虧一簣。”

室中一時安靜。

“霓生所言甚是。”過了會，桓瓖率先道，“我以為可行。”

沈沖沒有表態，嚴肅地看著我，沈聲道：“霓生，你有幾分把握。”

“九分。”我說。

其實我想說十分，但話說得太滿，容易讓公子這樣喜歡窮根究底的人更放心不下。

沈沖頷首：“你去吧，切記行事小心，遇得不對即刻返回。”

“知曉了。”我說。

只有公子沒有說話。

他註視著我，目光深深。

我看了看他，只覺那裏面就意味讓人不敢深究，只好轉開頭去，若無其事。

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